Occupazione giovanile e sviluppo locale in Paraguay: la crescita della produzione di cellulosa apre nuove opportunità e sfide
Il progetto “Empleo Joven y Desarrollo local en Concepción y departamentos limítrofes” finanziato dall’Unione Europea nel quadro della strategia Global Gateway e implementato dall’IILA, ha l’obiettivo di contribuire alla creazione di opportunità di lavoro formale e di imprese sostenibili, in particolare per i giovani in situazione di vulnerabilità.
Il contesto in cui si sviluppa il progetto è segnato dall’espansione dell’industria della cellulosa in Paraguay, trainata dall’insediamento di Paracel, un’impresa a capitale privato paraguaiano ed europeo, guidata dal Grupo Zapag del Paraguay, da Girindus Investments della Svezia e da Heinzel Group dell’Austria.
L’iniziativa è stata riconosciuta dall’Unione Europea come progetto emblematico della strategia Global Gateway 2025, con la denominazione “World-class sustainable cellulose and forestry project”. Global Gateway costituisce la strategia guida delle relazioni di cooperazione internazionale dell’Unione Europea, volta a ridurre il divario mondiale di investimenti che accompagna le transizioni verdi, digitali, sociali e giuste oltre i confini europei e a rafforzare la competitività e la sicurezza delle catene globali di approvvigionamento.
In questa dinamica risulta fondamentale analizzare le condizioni della popolazione destinataria del progetto: i giovani tra i 18 e i 29 anni. La gioventù paraguaiana è tra le più vulnerabili dell’America Latina in termini di scolarizzazione e di accesso alla formazione professionale, una situazione che ne limita le possibilità di accedere a un lavoro di qualità e che, allo stesso tempo, incide sulla produttività e sulla competitività del Paese. In questo quadro, le giovani donne affrontano svantaggi ulteriori, legati ai ruoli tradizionali di genere e alla distribuzione diseguale delle responsabilità di cura.
La crescita economica della regione associata allo sviluppo di nuove attività produttive apre opportunità significative per la creazione di posti di lavoro diretti e indiretti nei settori forestale, logistico, industriale e dei servizi. Tuttavia, il suo impatto non si traduce automaticamente in sviluppo locale. Perché queste opportunità contribuiscano effettivamente al benessere e al miglioramento della qualità della vita delle persone, devono essere accompagnate da politiche pubbliche che rafforzino il capitale umano e amplino le capacità delle persone di accedere a un lavoro di qualità, generare un reddito proprio e, in definitiva, decidere, partecipare e costruire i propri progetti di vita.
Nel dipartimento di Concepción, secondo il Censimento 2022, sono state censite 206.181 persone, di cui oltre 100.000 hanno meno di 29 anni. Il numero di giovani che potrebbero beneficiare del progetto è quindi considerevole. Il dato acquista ancora maggiore rilievo se si considera la popolazione giovanile dei dipartimenti limitrofi a Concepción — San Pedro, Amambay e Alto Paraguay — anch’essi inclusi nell’area di influenza del progetto, dove si registrano circa 260.000 persone al di sotto dei 29 anni. Si prevede inoltre che il numero di giovani in condizione di cogliere queste opportunità di lavoro aumenti con l’arrivo di popolazione lavoratrice proveniente da altre zone del Paese.
In una prospettiva di sviluppo locale, il progetto prevede di promuovere opportunità di lavoro che favoriscano l’inserimento lavorativo effettivo della popolazione giovanile e, allo stesso tempo, di contribuire ad affrontare sfide proprie del territorio, come l’articolazione pubblico-privata, l’attivazione economica e il rafforzamento dei servizi territoriali di formazione professionale e impiego, che dipendono dal Ministero del Lavoro, dell’Impiego e della Sicurezza Sociale.
Si intende inoltre rafforzare la rete dei Centri di Sviluppo Imprenditoriale, che fa capo alla Direzione Nazionale per l’Imprenditorialità del Ministero dell’Industria e del Commercio. Per promuovere questa attivazione sociale ed economica si lavorerà con diversi ministeri e con i loro servizi territoriali, così come con un’ampia rete di attori del settore privato, della società civile e del mondo accademico.
Tra le istituzioni destinatarie del progetto se ne distinguono cinque, per il ruolo chiave che svolgono in materia di formazione professionale, impiego e imprenditorialità: il Servicio Nacional de Promoción Profesional (SNPP), presente nei territori prioritari; il Sistema Nacional de Formación y Capacitación Laboral (SINAFOCAL), che dispone di un’offerta formativa e di servizi di certificazione delle competenze professionali; il Servizio Pubblico per l’Impiego e le borse lavoro di Concepción e dei dipartimenti limitrofi; la Dirección Nacional de Emprendedurismo (DINAEM) del Ministero dell’Industria e del Commercio, da cui dipendono i Centri di Sviluppo Imprenditoriale attualmente attivi; e il Centro Regionale per le Donne di Concepción, che fa capo al Ministero della Donna.
L’IILA implementa il progetto con un’équipe sul terreno, con presenza permanente ad Asunción e a Concepción, in stretto coordinamento con il personale della sede di Roma. Per seguire più da vicino lo svolgimento delle attività, l’IILA dispone di un ufficio di progetto sia ad Asunción sia a Concepción.